2018-12-12 由 明清史話 發表于歷史
導讀：在《延禧攻略》或者《如懿傳》中，我們經常會看到這樣的情節，哪位妃子做了壞事惹怒了皇帝，那麼她就會受到懲罰，最經常見到的就是被降級，降為常在，抑或是答應，運氣好的或許還有重獲聖寵的機會，運氣不好就會永遠獨守冷宮，甚至為此喪命，可見後宮實在不是一個清靜之地，充滿了腥風血雨和刀光劍影。
今天筆者要講的這位就曾經被降為答應，想不到的是，她並沒有就此沉淪，而是歷經五朝，送走四位大清天子。她便是道光後宮的恆嬪。
說起道光皇帝的後宮，那真是一個熱鬧場所，多少年來從來就沒有平靜過，皇后與妃嬪之間、太后與皇后之間都曾有過摩擦，矛盾錯綜複雜，比如說道光初年的全妃與祥嬪之爭，道光中期的孝全皇后（全妃）與靜妃之斗，而且孝和睿皇太后也不太喜歡孝全皇后這位兒媳。恆嬪能夠進入這樣的後宮註定了她的一生不會平靜。
生於嘉慶晚年的恆嬪蔡佳氏，於道光十四年通過八旗選秀進入紫禁城，最初被封為宜貴人。關於蔡佳氏的家世背景，史料中並沒有記載，但是從她最初的名分來看，蔡佳氏應該來自八旗世家，家世背景還是不錯的。
然而，不知為何，剛進入宮廷不久的蔡佳氏或許是因為不懂得宮廷禮儀，或許因為捲入了後宮爭鬥，被降為宜常在。而且，道光帝對此仍然耿耿於懷，於道光十八年將蔡佳氏降為蔡答應，蔡佳氏徹底地失去了翻身的機會，此後終道光一朝她再也沒有晉升。
不過，幸運的是，蔡佳氏的內心是十分強大的。咸豐繼位後，蔡佳氏終於獲得了新生，作為新帝的母妃級人物，她被尊封為皇考蔡常在，同治繼位後又被尊封為皇祖蔡貴人，並於同治十一年被尊封為恆嬪。
蔡佳氏終於時來運轉，雖然她不再年輕，但最起碼在物質生活方面不會再受任何委屈。光緒二年，恆嬪蔡佳氏病逝於紫禁城，終年60歲。縱觀蔡佳氏一生，歷經嘉慶、道光、咸豐、同治和光緒五朝，送走了四位大清天子，雖然曾慘被降級，但仍不失是一位傳奇的女子。
