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很多人都以為主持和方丈是一樣的，其實啊這兩者間區別很大的。
方丈與住持有什麼區別？差別大了去了！「住持」與「方丈」到底誰最大？下面一起來看看。
常逛寺廟或是古裝劇的朋友，對於寺廟的人員構成都會有一定的了解，其中的寺廟的當家人被稱為住持，有時也叫方丈，讓人感覺這兩個稱呼似乎可歸為「同一語」。其實，方丈與住持還是有著較大區別的。
1、先說住持
住持是漢傳佛教名詞，原為久住護持佛法之意，是掌管一個寺院的主僧。佛教傳入中國後，禪宗根據《維摩詰經》稱寺院最高領導者為住持。中國寺廟中真正有住持之稱的，是始於唐百丈懷海禪師。
據《敕修百丈清規·住持章》：「佛教入中國，四百餘年而達摩至，又八傳而至百丈，唯以道相授受或岩居穴居，或依律等，未有住持之名，百丈以禪宗浸盛，上而君相王公，下而儒老百氏，皆鄉風問道，有徒字蕃，非崇某位，則師法不嚴，始奉其師為住持而尊之曰長老，如天竺之稱舍利須菩提，以齒德俱尊也。」
由此可知，從唐朝百丈懷海開始，才確立住持為寺院的最高職位的。在寺廟的領導層中，除了一寺之主住持，較大的禪寺下設很多執事僧，一般有東序六知事、西序六頭首。寺院內舉行法式時，住持居中，六知事、六頭首如同朝廷上的文武兩班，分居住持左右，因而稱作「兩序」或「兩班」。
受漢傳佛教的影響，道教全真派仿照佛教管理制度，也設有住持一職，在道觀或道院中掌管大小事務，佛教和道教的住持是寺院和道觀的當家、負責人。
2、再說方丈
方丈原為中國道教全真派名詞，原指古代仙人居住的島嶼。而佛教中，方丈本為禪寺的長老或住持所居之處。印度之僧房多以方一丈為制，如《維摩詰經》載，身為菩薩的維摩詰居士，其臥室一丈見方，但能廣容大眾。中國的禪寺也比附此說名。至唐代，百丈懷海建立住持制度後，方丈專指住持的居室，後轉申為禪林住持，或對師父之尊稱，俗稱「方丈」或「方丈和尚」。
「（堂塔）禪林之正寢，住持之住所也，故稱寺主曰方丈，因其住於此也。（《佛學大辭典》）」
一般情況下，只要有寺廟就有住持，而方丈必須是上規模的寺廟群才能有。並且方丈可以兼任多個寺廟，而住持則不能。現代意義上的方丈，與歷史上的又有所不同，他們必須由所在省的宗教管理部門和佛教協會任命才能生效。
比如少林寺的第二十九代方丈釋行正，在少林寺被石友三部焚燒及其後不斷遭受日寇侵襲的過程中，能留守寺院，精心護法，少林寺的許多文物才得以保存。1949年之後，釋行正受少林寺全體僧眾的推薦，出任少林寺監院。期間，釋行正就是監院的身份行使住持僧職權的。期間，又經歷了眾僧還俗，他仍果敢保護了少林寺的大量古卷、匾額和塔林，直到1986年12月，經宗教管理局的批准，才正式升任少林寺曹洞正宗第二十九代方丈。
住持是由寺僧民主推薦產生的當家和尚，而方丈則是由政府任命的、有官方背景的一寺之主，其身份地位是有巨大差別的。比如，少林寺的繼任當家和尚釋永信，上任方丈釋行正早已於1987年7月圓寂，釋永信成了少林寺的實際領導者，但是，直到1999年才被宗教主管部門任命為方丈。
方丈與住持的區別，簡言之，只要有寺廟就有住持，經過民主推薦即可，而方丈則是上規模的寺廟才有，且需經過相關部門任命才能生效。
方丈要比主持高的多，現在你知道二者間的區別了吧！
