中國樂器本來就是以獨奏和小組合奏為主，近代因為要將中樂交響化，故把樂器——包括樂器用弦————的構造也西樂化，即趨向發聲響亮以便於在舞台上合奏，古琴也朝著這個方向發展，所以樂器弦已經基本上都用鋼弦代替了原來的絲弦。這個做法對不對還存在很大爭議，但改變以後已經把一般中國樂器原有的風格完全放棄了，再也走不回頭了。只有古琴用絲弦還沒有被完全淘汰。

古琴的發展從來就是個人化的，樂器結構也傾向發生細小的，近代的改革可以視為嘗試發展一種新風格，但若因此就把原來傳統風格一下子完全放棄了，那就會人為地改變了古琴上千年來的自然發展趨向，對這種音樂文化是無可彌補的損失。何況西方有很多民間樂器都在盡量保持原有風格，近年來許多小提琴家意識到傳統藝術的價值，都在重新用羊腸弦呢。現在還有些西方音樂學者正懷疑古代波斯魯特琴和提琴用的是絲弦，現在也在嘗試用絲弦重張這些樂器。我不希望千年傳統從我們自己這一代人手上拋棄，以留給後代人作為一個考古題目。

古琴鋼絲弦是鋼絲外纏上尼龍線的琴弦。絲弦是純用蠶絲做的琴弦，鋼弦所以能基本上取代了絲弦，除了絲弦質量水平的下降與時常面臨斷產的原因，令許多琴人都不願意再用絲弦外，一般都認為它解決了絲弦一直不能解決的大部分問題，但這只是見仁見智，我們試將其優劣相比較：

1、鋼弦耐用，一套鋼絲弦可以用上很久，不容易斷弦，合乎經濟原則。絲弦除了七弦與四弦較容易斷，需要更替外，一付絲弦也可以用上好幾年，所以只要補充這些弦，就也可以合乎經濟原則了。而且鋼弦斷了就不可以再用，而絲弦斷了好幾次一般還可以再用。

2、鋼弦較穩定，鋼絲不容易因為溫度、濕度的變化而跑音，尤其適合現代演出。這是絲弦目前基本上還不能解決的問題，但以一個傳統琴人以彈奏古琴作為修身自娛，排除上台的因素，這就不算是一個大問題了。

3、鋼弦張力較強，容易調到需要的標准音高。絲弦的質量如果達到一定水平，這也是完全可以做到的。

4、鋼弦音量較大，擴大了演奏場地範圍與聽眾數目以及和其他樂器合奏的機會。無論用鋼弦或絲弦，古琴聲音再大，除了琴簫，如果與其他樂器合奏，聲音一定會被淹沒，在舞台上更非用擴音器不可，如果用上擴音器，那鋼絲弦與絲弦分別就不大了。

5、鋼弦音色明亮，較容易為一般人接受，利於古琴的普及。古琴再普及，也不可能達到古箏的普及程度，每種樂器都要有它的個性和特色，琴就應該有琴聲，如果琴有箏聲，其藝術價值就會大打折扣，鋼弦琴的金屬味道就帶有箏聲甚至吉他聲，我們應該引導愛好者去欣賞古琴的特色，而不是改變它的特色去吸引愛好者。

6、鋼弦表面光滑，可以減少走弦時的雜音。初學者左手在弦上吟猱時少受皮肉之苦。但鋼弦因為太光滑而減少了絲弦的走手音和韻味，好的絲弦表面不至於太過粗糙，初學者經過一段時間的適應後，絲弦給操弦者柔和的手感，是鋼弦無法達到的。

7、鋼弦造弦的材料基本上是工業產品，無論供應與品質都能維持穩定，形成生產也相對穩定，使供應不至出現斷層。現代絲弦的生產無論產量與質量都已經達到很高的水平，在自由經濟市場上供應充裕，只要古琴弦的需求量足夠，生產技術能保持穩定，絲弦以後也能成為一種常規產品。

最重要的差別是鋼絲弦解決不了絲弦特有的音色問題。用絲弦彈琴所產生的韻味，是古琴獨一無二的風格，少了這種風格，古琴的個性就會大打折扣。正如琴家吳文光先生所說：“絲弦之美，在其柔韌而長，潤澤而寬，清麗而圓，別有一種戛玉之趣、懷古之思”（見《太古琴弦序》）。

鋼弦琴可以說是現代發展出來的一種新的舞台風格古琴，但並不表示可以取代原來傳統風格的絲弦琴。即如用原子筆替代了毛筆，雖然在使用上方便了，但在書法藝術上兩者絕對是不可相比的。

由於絲弦數十年來已經很少人用了，絲弦琴的風格與優點也漸漸被人遺忘了，但近年來又有琴友從新留意絲弦琴了，這是個好現象，目前最大的困難是用絲弦彈琴的人太少了，根本養不起一位造弦師傅，只要有好弦供應，經過推廣，讓琴友漸漸從新認識絲弦古琴的優點與風格，絲弦古琴的從新普及是指日可待的。

歷來琴人以彈琴作為興趣的多，用以謀生的少，所以很多有心人都會在能力範圍下，不計較利益得失的在琴學各個範疇中，盡心盡力去貢獻自己所長，古琴這種小眾藝術文化才會細水長流，涓涓不斷，發揮出強韌的生命力而千百年不墜。但是最重要的還是要提高國人的文化素質，使這樣可貴而精致的文化，能有更多人懂得欣賞，以追求更高層次的藝術文化，絲弦琴的生命力就會歷久不衰了。