古琴的狀態與壽命跟主人的保養直接有關。空氣濕度的變化，和碰撞一樣會對古琴造成威脅。

空氣太潮濕和太乾燥都對弦樂器影響重大。在埃及的考古探險期間，被發現的超過3000年的木工制品還能與周圍的空氣交換水份。 木質喜歡潮氣。木質細胞核的水份量會和周圍的空氣中的水份量趨於平衡。當空氣乾的時候，木材萎縮，從而減緩細胞內部的壓力。空氣長時期的非常潮濕對於木質的纖維是非常有害的。

對木質的保存來說，理想的濕度是55%。長時間處於濕度30 %水平將會導致古琴的開裂。

木材的開裂有兩種主要方式：和木紋平行的裂縫或裂紋，或和木紋垂直的開裂。這些裂縫的形成，可以是因為振動，也可以因為水份的不足而引起的木材縮小。垂直開裂比較少見，一般在樂器制造前就已經形成了。形成的原因是板材成型過程中的木紋環狀方向上的形變。

無論如何，裂紋肯定是所有樂器共同的敵人。保存古琴的理想空氣環境當然是生產這樂器的空氣環境，然而，完美的條件是不存在的。因此還是盡量避免濕度和溫度的極端變化，盡量把古琴保存在濕度45-55%之間的房裏吧。

所以在保養古琴的時候尤為注意空氣濕度，避免古琴開裂。