無限輪迴
中華古詩詞的愛好者，無人不知詩仙李白、詩聖杜甫、詩魔白居易、詩豪劉禹錫、詩佛王維、詩鬼李賀等等。這些文采熠熠的大詩人，為中華古典詩歌的發展，做出了巨大的貢獻。從唐朝再往前追溯，還有同樣十分著名的詩人，比如曹操、屈原等等。但是，他們都不是有史可察的第一位偉大詩人。
眾所周知，《詩經》是我國第一部詩歌總集，也是古代詩歌的源頭。《詩經》記錄了從西周到春秋時期，前後約500多年的300多首詩歌。其中絕大部分詩歌的作者已不可考。這部詩歌總集，是由孔子編訂的。一開始叫做《詩》或《詩三百》。在漢武帝時期，罷黜百家、獨尊儒術，奉這部詩歌總集為儒家經典，始稱《詩經》。
在孔子之前，《詩經》最早的采編者，相傳為尹吉甫所作，但一直沒有佐證。尹吉甫，尹，是因為他是尹國的國君。吉甫，是他的名字。姞（吉）姓，兮氏，名甲，字吉父。因此尹吉甫，又叫兮甲。他是周宣王時期的重要大臣，周幽王初期去世，比屈原還早約400年。
《詩經》當中，有一首《小雅·六月》，記錄的是「吉甫」北伐蠻族玁狁取得勝利的事跡。玁狁，是當時周王朝北方的少數民族，類似於漢代的匈奴。當時他們南下，嚴重威脅西周的安全。因此，周宣王派吉甫領兵出征。「薄伐玁狁，至於大原。文武吉甫，萬邦為憲」。此詩歌頌了吉甫指揮戰爭過程和取得的豐功偉績，並得到了周宣王的重賞。詩中只提到了「吉甫」。根據唐代李賢所註解的《後漢書》等資料，「吉甫謂尹吉甫也」。由此可見，尹吉甫是一位能征慣戰的將領，司馬光稱他為「周中興之名將」。
而同時，《詩經》中也同樣記載了當時的中山甫、申伯等大臣事跡的詩歌，《大雅·烝民》和《大雅·崧高》，據史料記載，都是尹吉甫所作。《大雅·烝民》原句就有：吉甫作誦，穆如清風。《文獻通考》記載：尹吉甫作《崧高》之詩。另有大儒顧炎武的《日知錄》：尹吉甫作《嵩高》之詩以贈申伯，《烝民》之詩以贈仲山甫，《韓奕》之詩以贈韓侯。
正考甫是春秋時宋國大夫，考證校訂了《詩經》中的《商頌》。而根據史料，「吉甫作周頌，正考甫慕之而作商頌」。從這一記載來看，尹吉甫還作過《周頌》。《周頌》共31篇，是《詩經》中「頌」的重要組成部分。由此可見，尹吉甫還是一位才華橫溢的大文學家，被後人稱為「全德」之才，地位與周公、召公相媲美。
儘管史料對尹吉甫是《詩經》重要作者和采編者這一結論記載很多，但一直沒有直接的物證出現。終於，在2010年，一位旅美華人在一個小型拍賣會上，慧眼識金，發現了一個不起眼的盤子，黢黑如鍋蓋，上面刻著銘文。於是他將其買下帶回國內。經眾多權威專家鑑定，這個盤子就是失傳已久、偽作疊出的傳世之寶「兮甲盤」，又叫「兮伯盤」。
前面，我們提到過，尹吉甫本名就叫「兮甲」。這個兮甲盤上的銘文，刻錄的正是尹吉甫北伐的事情，是尹吉甫為了紀念而命人所做的。「兮甲盤」據說在南宋時出土，清朝末年失傳。如今重現天日，進一步印證了尹吉甫《詩經》作者的真實性，也進一步奠定了尹吉甫「詩祖」的歷史地位。
不過，這樣一位「文能治國，武能安邦」的大賢人，卻差點兒栽在女人的手裡。尹吉甫的妻子去世了。他便娶了個小老婆，又生了個兒子。這個小老婆為了獨享權利，便詆毀尹吉甫的大兒子伯奇。一天，這個小老婆對尹吉甫說，伯奇對她輕薄不軌。尹吉甫不信，認為伯奇是個孝子。這個小老婆就說，你要是不信，你去對面樓上等著，看看是不是這樣。於是，尹吉甫就去了。這位小老婆就故意抓了一直毒蜂，縫在衣領上。等伯奇來了，便做出慌張的樣子，讓伯奇來驅趕毒蜂。尹吉甫在遠處看見後，不明其故，大怒，從而把伯奇趕走了。
伯奇受冤，無處安身，生活於草野。一次，尹吉甫和周宣王經過，伯奇操琴而彈一曲《履霜操》，彈完以後，投江而死。周宣王聽了以後說，這是「孝子之辭」啊。尹吉甫明白了事情的真相，十分慚愧，回家就把小老婆給射死了。儘管這件事情尹吉甫做得不周全，但也無損其「詩祖」的名號。這首《履霜操》很悽美，摘錄如下，以供欣賞。
履朝霜兮采晨寒，
考不明其心兮聽讒言。
孤恩別離兮摧肺肝。
何辜皇天兮遭斯愆，
痛歿不同兮恩有偏，
誰說顧兮知我冤。
