蒙面俠
一說起美味扇貝，就總是讓人很有食慾。因為它肉質鮮美，或者清蒸或者爆炒，各有風味。然而普利茅斯大學的一個研究團隊，對於扇貝的一系列實驗卻讓人有些擔心。
他們將扇貝暴露在塑料納米顆粒下，研究人員發現，在短短6個小時的時間裡，數十億顆塑料微粒在扇貝腸道里聚集，然後遍布從肌肉到腎臟的許多地方。這些微粒要花數周的時間才能從扇貝的身體中排出。
看到這個實驗結果，著實讓人驚訝。大家都知道海鮮是美食，卻沒想到驚人數量的塑料污染物會積聚在海洋生物的身體中，而這些海洋生物通常最後都會出現在我們的餐桌上。
該研究發表在《環境科學與技術》雜誌上，研究人員在實驗室中製造了名為碳-放射性標記納米聚苯乙烯的塑料顆粒。用於測試的兩種塑料納米顆粒非常微小，它們分別是20納米(0.00002mm)和250納米(0.00025mm)。扇貝暴露在兩種納米顆粒中6小時後，研究人員通過放射自顯影分析，來檢查這些顆粒是否會出現在扇貝的器官和組織中。
實驗結果令人驚訝，研究人員說扇貝的腸子裡積聚了數十億顆250納米的微粒；而尺寸更小的20納米的微粒分布範圍更廣，它們遍布扇貝的全身，包括腎臟、鰓、肌肉和其他器官。而且這兩種尺寸的納米塑料在扇貝體內停留了很長時間。20納米的粒子從體內消失需要14天，而250納米的粒子消失則需要漫長的48天。
普利茅斯大學國際海洋垃圾研究小組負責人理察•湯普森教授說：「無論從科學方法還是從研究結果來看，這都是一項開創性的研究。我們只將扇貝暴露在納米顆粒中幾個小時，雖然後來它們被轉移到乾淨的環境中，然而幾周後體內仍有殘留塑料顆粒。
這項研究意味著什麼呢？它讓我們深入了解了塑料廢物在海洋生物體內存在的方式。如果我們捕撈食用了體內積聚了數十億塑料微粒的海洋生物，這些塑料微粒對我們人體的潛在影響不可小覷。
那麼海洋生物吞入身體的塑料顆粒來自哪裡？人類就是始作俑者，工業化的發展帶來了塑料的普及和應用，塑料微粒是非常小的塑料碎片，包括微珠，微纖維和塑料殘餘。它們對生態系統來說是有毒的物質。曼徹斯特大學的研究人員曾經對曼徹斯特周圍的40個地點進行了測試，發現每條水道都含有微小的塑料毒粒。他們表示，大多數被檢測的河流每平方米大約含有51.7萬個塑料顆粒。
讓我們回顧一下這些塑料粒子的運動軌跡，人類在陸地上製造應用，然後塑料廢物地下掩埋等待上千年的分解，還有一部分由於由於降雨，洪水進入水道，之後匯集到海洋中，海洋生物吞食，然後人類捕撈食用海洋生物，咦？我們製造的塑料微粒又回到我們體內了！
就在1個多月前，同樣是美國《環境科學與技術》雜誌，還發布了一篇研究報告稱，商店裡出售的袋裝食品級鹽（即食鹽）中，有超過90%含有微塑料。研究人員估計，成年人每年從食鹽中吃進約2000顆塑料微粒。而食鹽大部分來自海水和湖泊。同時研究人員還發現亞洲生產的食鹽是當時所有樣品中含微塑料最多的。這從一個側面印證了亞洲作為全球塑料污染嚴重地區的事實。
而10月還有另外一個奧地利維也納醫科大學主導的研究發布，他們證實8名參與者的糞便樣本中發現了塑料顆粒。而且每一個糞便樣品中出現了多達9種不同類型的塑料。
塑料粒子的危害有多大？塑料的毒性本身雖然較低，但塑料製品的溶出物早已經確認對人體有害，可能導致肺部疾病，鉛吸收和中毒等多重疾病。而積聚在腸道內的塑料會抑制免疫系統，幫助毒素、有害細菌以及病毒的傳播。現在人類已經愈發認識到塑料的危害。同時塑料還會破壞土壤環境，危及多種生物的生存。所以少用塑料製品，就是我們對地球和生命的一份呵護，如果能找到一個可以普及的無害塑料替代品，那將是一次巨大的科技進步。
