奧秘之家河北省遵化縣西北馬蘭峪的昌瑞山，有一座清朝皇家陵園——清東陵。這裡山川秀美，景物天成。陵園內松柏鬱郁，石道、石橋造型優美，細浪清泉淙淙而流，紅牆金瓦隱在萬點綠叢中。
清東陵共有帝、後、妃陵寢14座，其中皇帝陵5座，分別為順治的孝陵、康熙的景陵、乾隆的裕陵、咸豐的定陵、同治的惠陵；還有孝莊、孝惠孝貞（慈安）、孝欽（慈禧）4座皇后陵，以及5座妃嬪園寢。
皇家陵寢被皇室看做是「萬年龍虎抱，每夜鬼來朝」的「風水寶地」，為了維護風水寶地的好風水，清朝皇室又特意修砌了長達40里的風水牆，將帝王與后妃們的陵寢都圈在其中，而惟獨清世祖順治帝的親生母親孝莊文皇后的陵墓，昭西陵一一孤零零地被隔絕在風水牆之外。
孝莊文皇后是清東陵所有入葬者中輩分最高的一位，她是清太宗崇德帝皇太極的妃子，清世祖順治皇帝的母親，康熙皇帝的祖母死後依隨皇太極而尊稱為孝莊文皇后，身份極其尊貴。她一生經歷了清初三朝動盪政局的變化，關鍵時期，扶大廈於將傾，挽狂瀾於即倒，精心扶立兩個幼年皇帝主政，對大清王朝的建立及其統一全國的偉業起了重大作用。如此尊貴和功高的女人，怎麼會被葬在皇家陵園大門之外？
人們對這一現象的一種解釋是，由於孝莊太后曾下嫁多爾袞，所以死後不能襯葬丈夫皇太極的寢陵昭陵而玷污先皇「萬年吉地」。後世天子皇族對孝莊不守婦道、非禮非分的行為深惡痛絕，為維護皇家尊嚴和皇家體面，乾脆將其埋在清東陵風水牆外，讓她為子孫後代看守大門，孤寂地在門外經受風雨。
這便引出了清朝第一件疑案一一太后下嫁疑案。
「下嫁」這個詞，多用於地位、身份、家境高的女子嫁到低一等或幾等的男家去。後來，它幾乎成了公主出閣的專用語，凡皇帝的女兒結婚都稱下嫁。的確，普天之下，論地位、身份、家境，誰還能超過皇帝呢？
皇帝的女兒下嫁在歷朝歷代屢見不鮮，而皇帝的母親皇太后，天下萬民的國母怎麼可能和「下嫁」這個詞相聯繫呢？太后公然下嫁，在視改嫁為恥辱、把失貞當罪惡，素有禮儀之邦之稱的中華古國的歷史上，這實在是太不可思議、太不成體統了，可謂千古奇聞。可是，歷史上就有一例讓人議論紛紛的太后下嫁的故事孝莊太后下嫁皇父攝政王多爾袞。有的說孝莊太后的確下嫁多爾袞，有的說沒有，各持己見，莫衷一是，致使疑案越發迷霧一團。
究竟下嫁與否，只有在對疑案中兩個主角的生平及其所處環境有一個具體認識之後，才能做出答覆。
