宇宙往事
最近，瑞士蘇黎世大學計算科學研究所的科學家發現了一類富含寶石的全新類型的系外行星。
這顆行星的代號為HD219134 b，位於21光年外的仙后座，是三顆疑似新類型的行星候選者之一。和地球不同，這類行星沒有鐵質核心，而且富含鈣和鋁。由於氧化鋁是藍寶石和紅寶石的主要成分，HD219134 b因此成為名副其實的「寶石星球」。科學家猜測它在太空中閃爍著紅藍相間的光澤。
HD219134行星系統一共包括4顆行星，其中 HD219134b的軌道最短，公轉一周只需0.0085年，上面的三天就相當於地球一年。它的質量大約是地球的4.7倍，體積是地球的1.6倍。由於距離母星非常近，這顆行星的表面溫度高達430℃，沒有生命必需的液態水。在如此高的溫度之下，即使能夠抵達行星表面，開採寶石礦藏也只能是一種夢想。
蘇黎世大學和劍橋大學的科學家提出，這三顆行星候選者有可能代表一種全新的行星類型。以地球的誕生為例，當太陽在氣體雲團的重力塌縮下形成時，其他原行星在氣體圓盤逐漸冷卻之後從剩餘的固體物質中逐漸成形。
Caroline Dorn教授解釋說，太陽系的岩石行星通常誕生於富含鐵、鎂和矽等物質的區域，因此它們都具有和地球相似的鐵芯和化學成分，但HD219134 b形成的區域距離母星更近，溫度也更高，由此形成了一種富含鈣和鋁，幾乎不含鐵的行星。Dorn認為，這類行星沒有和地球相似的磁場。如果研究結果得到證實，將是一種前所未見的行星類型。
之前的天文觀測曾認為距離地球40光年，代號55 Cancri e的系外行星是一顆「鑽石星球」，主要由碳構成，但該項研究有可能改變科學家對55 Cancri e的看法，它有可能是一顆和HD219134 b相似寶石星球。
該研究發表於英國MNRAS期刊。
宇宙往事-專注科學科普｜敬請關注
