孤獨星球雜誌
歷經多年的被殖民歷史和動盪，這個南北狹長的內陸國家猶如一位沉默寡言的老人——千萬顆未爆炸彈仍對這片土地產生著威脅，但寮國人對此早已淡然處之；逐漸興起的旅遊業並未帶來太多改變，原生態生活日常散發著與世無爭的氣息。
謎之石缸陣
豐沙灣石缸陣遺址
川壙省豐沙灣的石缸陣是寮國最神秘的所在，和英國的巨石陣、智利的巨石人像及南美洲的石人圈並稱「世界四大石器之謎」。如此多巨大的石缸做什麼用？為什麼毫無規律地放在那裡？人們對此解釋不一，有人認為這是古代埋葬屍體的容器，可考古學家只在缸內發現過動物的齒骨，並未見人類屍骨留存。2000
多年來，這些疑問都無法解釋。它的周邊用柵欄圈了起來，有些地方還用石頭做了標記，這意味著：你行走的區域已被清理過，這裡已不再有未爆炸彈。柵欄以外，就是未知，所以緊跟人群，沿著老路前行才是上策。
川壙省
沒錯，石缸陣里確實還有未爆炸的炸彈。石缸陣位於川壙省，是越南戰爭中受炸彈襲擊最嚴重的區域之一。川壙省山巒起伏，綠色植被點綴於黃色土地之上，水田和村莊散落其間，一片祥和的景象。但若在參觀石缸陣時稍加留意，你就會看到祥和背後的滿目瘡痍——凹陷的彈坑隨處可見。有的因歲月久遠，坑裡已布滿低矮的雜草。石缸陣和這些相鄰的彈坑一起，構成了一部鮮活的寮國古代與近現代史。如今，風景優美的石缸平原正逐步走出炸彈的陰影。與琅勃拉邦、萬榮等休閒旅遊城市不同，這裡寂寥的街頭上還沒有太多遊人的喧鬧，但在破舊的房屋街道中，有著更為真實的寮國。
石缸陣1 號遺址展覽廳中展示的越戰時期圖片
越南戰爭期間，為切斷經過寮國的「胡志明小道」，美國對石缸平原（Plain of Jars）為主的區域進行了轟炸。據官方統計，1964至1973
短短9年間，共有約2.7億個炸彈扔向寮國，其中超過三成並沒有爆炸。也就是說，戰後寮國國土上依然存留著超過8000萬枚隱藏的炸彈，不知道在何處，也不知埋得有多深，卻時刻威脅著在這片土地上生活的人們。炸彈，是隱藏在看起來淳樸而喜樂的寮國人民背後的傷疤，它不時會被突如其來的轟隆聲撕開，再緩慢癒合。
萬象COPE 中心用來救助殘疾人的假肢
首都萬象市區有個名叫COPE（Cooperative Orthotic &Prosthetic
Enterprise）的醫療康復中心，專注於幫助殘疾人做康復治療，其中大部分人都是爆炸生還者。康復中心內還有一個小小的展覽館，展出著各式假肢和當地「出土」的彈殼。展廳旁的放映室里播放著關於寮國遺留炸彈的短片：有人在種地時不小心挖到了炸彈；有人在玩耍中踩到了炸彈；還有人想挖個炸彈賣掉換錢，卻被炸斷了雙手……他們中有青壯勞力，也有懵懂的孩子。要清理完這些炸彈，至少要100年。放映室里循環播放的短片最後，一位寮國農民站在那片未知的土地前，祈求著自己面前的土地沒有暗藏殺機。
豐沙灣土地上遺留的前蘇聯坦克
展覽館的工作人員介紹說，近年來，8000多寮國人因這些炸彈而意外身亡，約1.2萬人受傷，無數家庭承受著由此帶來的痛楚。眼前的土地既是他們的生計來源，也極有可能隱藏著毀掉他們生活的危險。美國政府將第二次印度支那戰爭稱為「秘密戰」（the Secret
War），以至於很多美國人至今還對此一無所知。
彈殼除了擺在博物館裡供人們參觀感嘆外，還以某種特殊方式融入了當地人的日常。在川壙省的村莊裡，彈殼被寬厚樂觀的寮國人變廢為寶，製成各種獨特的實用物件，比如筷子、勺子、手鐲等，兜售給遊人。除了小商品，你還會發現，當地人的院子裡用來種植花草的器物不是陶罐，而是彈殼；小型球狀的「光炸彈」（Bomb Light Unit）彈殼也經常被孩子當作玩具擺弄。
「沒問題」的寮國人
與世無爭就是寮國人眼底最真實的純凈
如果你僅是沿著琅勃拉邦——萬榮——萬象一線遊覽，或此前對寮國了解並不多，那你或許很難注意到炸彈對這個國家的影響，大多數旅行者眼中的寮國人永遠是一副與世無爭、歲月靜好的模樣。他們沒有隔壁越南人騎著摩托車轟隆嘶鳴的熱火朝天勁兒，也鮮有泰國、柬埔寨人為招徠遊客而奔走的繁忙。除了在首都萬象，你看到的大部分寮國人都是悠閒懶散地過著每一天，遇到遊客時還會友好微笑，「沒問題」是他們的口頭禪。
湄公河畔，集體打漁勞作的當地人
不過，貧窮依然是困擾寮國的一大問題，大約四分之三的寮國人都生活在農村，月收入合人民幣一兩千元就已算是小富了。雖然一些讀過書的年輕人也會選擇國家公務員這種相對穩定的職業，但在這個信仰佛教的國家，大多數當地人很少暢想未來。這種活在當下的快樂，即便只是表象，也或多或少地顯現出寮國人怡然自得的國民心態。
北汕湄公河邊的日落
在寮國和泰國的邊境線上，你可以把北汕作為旅程中的中轉站，在這個名不見經傳的地方，邂逅一個愜意的下午。餐館的客人來了又走，門前的塵土揚起又落下，馱著貨物的摩托車從遠方駛來又緩緩開過……河水清涼，一切都被渲染成金黃。太陽沉沉落入湄公河底，繁忙的漁船靠岸，人群散去，天色由藍至紅，再變成橙黃、深藍，斑駁的樹影也漸漸變淡，直至消失。
慢節奏的極致——四千美島
四千美島上的小孩
懶散，在南部的四千美島達到了極致。四千美島並非由4000個小島組成，而是眾多島嶼的總稱。最主要的三個島嶼是東孔島（Don Khong）、東闊島（Don Khon）和遊人稍多的東德島（Don Det）。
夕陽下，在兩艘貨船間穿行的寮國人
東孔島面積最大（長約18公里，寬約8公里），但開發程度最低。除了港口邊的幾家客棧，島上幾乎看不到什麼遊客。東闊島的開發程度在兩者之間，和它一橋相連的東德島被各種旅店餐館占據，頗受西方年輕遊人歡迎。難能可貴的是在林立的旅店餐廳背後，小島的原生態景觀依然保存完好。
四千美島捕魚的當地人
四千美島有著能讓人放鬆的獨特氣息。這種氣息與麗江不同，它融合在當地人的生活中。在這裡，你依舊可以看到原生態的生活日常：即便在充斥著遊客的主路上，成群結隊嬉戲的當地小孩也隨處可見；農民依然在耕田放牛，漁夫依然在下河打漁……
四千美島的夕陽
島嶼四周總是霧氣一片，日出日落時分，太陽邊緣被暈染模糊，拉得老長。水氣氤氳，格外悶熱，天也不見藍得徹底。你可以斜靠在伸出水面的吊腳樓台，看水草順著水流方向飄蕩，載著思緒悠遠；也可以躺在吊床上，什麼都不想，墜入沉沉的夢鄉。
這才是寮國，不僅醉在酒精里，也醉在對當下的專注中。與當地人擠同一輛塵土飛揚的雙條車，在夜班車上和他們睡同一個鋪位……最好的旅行方式，不就是隱沒在一個陌生的世界，悄無聲息地體驗另一種完全不同的生活麼？
更多看點
坦貢洛溶洞
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南欣本河
這是寮國最名副其實的自然景觀之一，南欣本河(Nam Hin
Boun)穿過漆黑的洞穴，蜿蜒7公里，洞內最寬的地方達100多米，駕駛機動小船也需要1小時才能穿過整個溶洞。洞內景觀神奇，石筍群形似佛塔閃閃發光。溶洞北端有一個風景秀麗的山谷，19世紀時寮國人經常在此躲避外族侵擾，當時修建的寺廟遺址至今依然可見。
占巴塞
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占巴塞瓦普廟
曾是寮國的王權中心，如今恬靜優雅，你可以同時找到法國殖民時期留下的建築和寮國式木房。寮國最重要的考古遺址占巴塞瓦普廟（Wat Phu Champasak）就坐落在這裡，它雖無法與吳哥窟同日而語，但在靜謐的樹蔭之下，這座古老的吳哥風格寺廟卻有著自己獨特的神秘氣息，2001 年被聯合國教科文組織列入世界文化遺產名錄。
豐沙里
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這裡是豐沙里省（Phongsali）的省會，小巧可愛，坐落於海拔1626米的浦法山上。得天獨厚的地理位置讓它終年涼爽宜人，周圍複雜的地形又讓寮國這個最北端的省份得以保留下原汁原味的原生態風情。這裡人口密度低，是多民族地區，適合愜意地呆上幾日。豐富的戶外活動資源，也可以讓你盡情徒步，探索那些原始的山水風情和鄉村部落。
達光西瀑布
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琅勃拉邦以南32公里處就是美麗的達光西瀑布，層巒疊嶂的瀑布從石灰岩層奔流而下，匯入碧綠的水潭中。瀑布四周植被豐富，清爽幽靜。這裡不僅是琅勃拉邦周邊欣賞怡人風光的地方，更是各國遊客「撒野」的好去處。水性好的話不妨加入他們，跳入水中享受清涼。
寮國必知
入境交通
從北京、上海飛往琅勃拉邦或萬象，東方航空中轉昆明，泰國航空中轉曼谷。乘坐寮國航空可以從廣州直飛萬象，乘坐東方航空、寮國航空可以從昆明直飛萬象。你也可以選擇從雲南景洪出發，乘坐一天長途汽車，經磨憨口岸抵達琅勃拉邦。寮國海關風氣跟其他東南亞陸路口岸一樣，會索要小費。這是不合理收費，如果不願給，周旋一番通常也能入境。
境內交通
寮國航空是寮國國內航線的主要執飛公司，班次不多，延誤、臨時取消航班的情況也時有發生，所以公路交通仍是旅行者最普遍的選擇。往返於南北各大城市間的大巴比較方便，但要做好坐夜車的準備。若要前往更小的村鎮，需要跟當地人及牲畜一起擠雙條車。
簽證辦理
北京大使館可受理全國領區寮國旅遊簽證，但原則上申請人應根據自己戶籍所在地歸屬領區申請簽證（寮國在國內共設有五大領區：北京、上海、廣州、南寧、昆明）。寮國目前對中國公民實行落地簽，旅行者可直接在口岸持照片和護照辦理，簡單便捷，停留期30天。
特別提示
每年11月至次年4月為寮國的旱季，這個時段寮國北部溫度適宜，是旅行的最好時節。若要前往山區，公路蜿蜒可能帶來不適，記得備些暈車藥。在川壙省等東部及南部地區旅行時，要特別留意避開危險地帶，最好走他人走過的路，不要觸碰任何看起來可能是炸彈的物品。
旅行規劃
五天行程：琅勃拉邦和萬榮是兩個一切都恰到好處的悠閒城市，足夠消磨五天時光。在萬榮可以嘗試河中輪胎漂流，在琅勃拉邦不妨走訪大小繁多的寺廟，體驗清晨布施。
十天行程：花兩天時間繞道去川壙省的首府豐沙灣，遊覽神秘的石缸陣，再南下四千美島，在湄公河畔欣賞原生態風光，悠閒地躺在吊床上結束此次旅程。
延伸閱讀
有關寮國的遊記書籍大多是英文版，諾曼·劉易斯（Norman Lewis）的《出雲之龍：游在柬埔寨、寮國和越南》（A Dragon Apparent: Travelsin Cambodia , Laos and
Vietnam）描述了上世紀四五十年代寮國的風土人情。若對寮國在越戰期間的經歷感興趣，可以看看美國NBC拍攝的紀錄片《被遺忘的戰爭》（The Forgotten War）。Lonely
Planet出版的《寮國》、《東南亞》等旅行指南中也有關於這裡的旅行信息。
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《半個孟加拉》
