梧桐樹下戲鳳凰
古代中國女性美容術
本文作者 倪方六
俗話說，一白遮百丑。「愛白」是古今女性共同的美容意願。現代有各種各樣的美女化妝品可以使，還有醫療手段美白方式，效果特別好。那在古代怎麼做到的？
我在寫古人居家生活史時，曾查找了不少這方面的史料，發現古代女性其實比現代女性愛美，鄉下女性比貴族女性會美，所用美白化妝品原料來源廣泛，有的就是生活中常見的。
（唐朝女性，現代影視再現）
古代女性美白用品，多是自製的。原料一般會用米粉和鉛粉。米粉來源容易，是普通化妝品；鉛粉效果更好，屬於高檔化妝品。
鉛粉質地細膩，色澤潔白，其製作工藝接近於現代化妝品，系通過化學反應手段取得，實為化工品。其提取、製作方法較複雜。據《抱朴子·內篇》所記，將鉛、錫一類物質與醋酸放在一起反應，使之生成黃丹，再由黃丹轉化為糊狀的鉛粉。如米粉一樣，乾結後研成粉末，故名「鉛粉」，有的也做成粉塊。
（古代女性化妝盒）
因古人認為鉛粉系鉛之精華，故又名「鉛華」。曹植《洛神賦》中「芳澤無加，鉛華弗御」中的「鉛華」就是這意思，從《洛神賦》中可知，三國時的女性很愛鉛華，且在普遍消費了。
除了鉛華異名外，早期還稱鉛粉為「胡粉」。據說最早由中亞的粟特國商人販賣到中原地區。中國古人稱這些西域居民為「胡人」，故鉛粉有「胡粉」一說。如果此說成立的話，胡粉當是中國最早「進口」的一種高檔化妝品，看來中國進口化妝品是有傳統的。
鉛粉的美白效果比米粉更強，又不易變質，在古代上層富家女性中使用最多，就如今女白領喜歡選購進口貨一樣，胡粉也為當時的「女白領」青睞，一般女性是用不起的。
（古代化妝，現代影視再現）
鉛粉雖然是高檔化妝品，但其含鉛量太高，可以說是一種「毒化妝品」。現代化驗證明，鉛粉的主要成份實是鹼式碳酸鉛，長期使用可致慢性中毒，造成永久性損害。
值得一提的是，由於鉛粉的美白效果十分理想，不少現代高檔化妝品也在使用，特別是一些美白效果好的進口化妝品，幾乎沒有不含鉛的。究其源頭，也是胡粉。當時，胡粉東傳中國，西入歐洲。
十六世紀時歐洲女性便十分喜歡的這種含鉛美白化妝品。據說此股美白之風是受終生末嫁、美貌出眾的英國女王伊莉莎白的影響。因為鉛中毒，導致這些歐洲「美白控」面容受損，有的甚至因此喪命。
（過去女性粉盒）
但是鉛粉有毒，且不容得，古代女性還從植物中尋找易得又安全的化妝品原料。這在今天來看，是純天然植物化妝品，米粉、胭脂其實都屬於這一類。
植物化妝品的出現與中藥有著密切關係，這可以說是古代中國人的一大發明，這也算是國產化妝品的一大特色。成書於秦漢時期的《神農本草經》里，便出現了植物化妝品，中卷「草部」中便提及，「（白芷）長肌膚、潤澤，可作面脂」。
白芷，又名「芳香」，是中國傳統的植物化妝品主原料之一，本是中醫用來治療女科病的草藥。以白芷為原料製成的面脂，便是當時女性使用的植物化妝品，受到醫生推薦。
後來，金國宮女又以白芷為主原料之一，發明了一種新的化妝品。因為使用了白及、白芷，白僵蠶、白附子、白蒺藜、白茯苓、白丑和白丁香8味中藥材，故稱為「八白散」。
八白散是將8種藥材曬乾後，研成細末加工而成。散實是一種洗面奶，在此秘方基礎上，清朝宮廷御醫李德立、莊守和等於光緒六年（公元1880年），研製出改進型美容秘方「玉容散」，專供慈禧老太后使用。
植物化妝品在唐代已十分流行，為上層女性偏愛，唐代醫學家孫思邈在《千金方》中記錄的植物美容方，多達80餘條。中國惟一女皇帝武則天便崇尚植物化妝品，《新唐書·后妃傳上》記載披露了一個秘密：「（武則天）太后雖春秋高，善自塗澤，雖左右不悟其衰。」
（老年武則天，范冰冰扮演）
所謂「善自塗澤」，是說武則天化妝手藝高超，喜歡親自動手美容。那麼她塗抹的是何種高檔護膚品？原來是以益母草為主原料、精製而成的植物化妝品。這種化妝品有保濕、嫩膚、養膚、美白等多種功效，所以80多歲的老太太面顏不見老相。
武則天的女兒太平公主，是用桃花粉與烏雞血調製出一種獨家植物化妝品，塗抹後皮膚光嫩，臉色如少女般紅潤。
到後來，這些植物化妝品，都成了宮廷美容秘方，被蒙上一層神秘，如今都失傳了。
