春風笑史
慈禧太后，葉赫那拉氏，出生於1835 年。1852 年，時年十七歲的慈禧以秀女入宮，並被冊封為蘭貴人，之後被晉升為懿貴妃。1856 年，懿貴妃為咸豐帝生下唯一的皇子載淳（即後來的同治帝）。在咸豐帝在熱河駕崩之後，母以子貴的懿貴妃，自然而然地成為了大清帝國的正宮皇太后，上徽號「慈禧」，與咸豐帝的正宮皇后「慈安」共同垂簾聽政。
但是，嗜權如命的慈禧並未將這樣兩宮皇太后共同垂簾聽政的政策貫徹下去，相反，她多次打壓慈安，並最終形成一家獨大之局面。
慈禧太后像
而在歷史上，慈禧太后是被多重妖魔化的政治人物，在康有為和梁啓超等人因為1898年的戊戌變法失敗後，便將其歸罪於慈禧，並將她描寫成一個弄權殘忍的老太太，一個只知道欺負那個可憐養子（光緒帝）的惡毒婦人。辛亥革命爆發之後，慈禧太后更是成為近代中國一切罪惡的淵藪。到了後來，馬克思主義史學家為了論證「半殖民半封建」的政治判斷，接受孫中山、康有為等人的看法，對晚清幾十年政治發展持批判態度，對於慈禧太后基本否定；至於民間的野史筆記，對待慈禧太后描寫自然也都是以批評責備之態度。
但是嚴格來說，這些認知都只是彰顯一種或者幾種歷史觀念而已，並不能作為歷史真實性加以考量。我們在看待歷史的時候，也應該保持冷靜客觀之態度，而不是聽之任之。歷史上的慈禧其實並不是這個樣子，她做的這些事，都應該值得我們肯定。
慈禧太后——劇照
第一，重用恭親王奕
在咸豐死後，給年幼的同治帝留下了『顧命八大臣』來為其輔政；雖說咸豐帝這一做法主要目的是為了能夠穩固大清朝的局面，幫助小皇帝治理朝廷。但是，飛揚跋扈的顧命八大臣之首『肅順』卻對慈禧太后十分排斥，甚至一度還想處決慈禧。慈禧深知自己不是這八人的對手，於是便託人從熱河行宮趕往北京去請恭親王奕來幫助自己奪回大權。
最後我們也知道了，恭親王奕聯合兩宮皇太后，發動了辛酉政變，成功將顧命八大臣處置掉，皇權最終落到了兩宮太后手中（實際上是慈禧一人手中）。掌權之後的慈禧，並未忘記自己小叔子奕的功勞，大大重用了他。
顯然，奕是一個非常能幹的人，他在與洋人打交道的時候，改變了對西方的看法，相信中國如果要改變先前被動局面，一定要走上世界，要改革，要學習西方。於是，在奕的建議下，清廷設立了總理各國事務的衙門，開始了洋務新政運動，大清國的面貌很快煥然一新，一片生機。當然了，清帝國的新氣象是奕主持的結果，但是話說回來，重用他卻也是慈禧太后的眼力和大度。這是毋庸置疑的。
恭親王奕訢像
第二，重用漢臣
除此之外，慈禧太后還大膽起用漢人，例如像曾國藩、李鴻章、張之洞等人，就是在她掌權的時期，成長起來的。在太平天國運動時期，她甚至不惜將大清帝國的身家性命全數交給曾國藩。要知道，如此重用漢臣，這在清朝兩百多年的歷史上是絕無僅有的，僅此一例！
從1860年開始，中國確實步入一個恢復重振的軌道，正史中所謂的「同光中興」固然有御用史學的誇張和修飾，但實事求是地說，中國經過三十年和平發展，確實使綜合國力大幅提升，軍事力量特別是北洋海軍組建成軍，這也意味著一個比較強大的中國似乎又要在東方崛起了（參考至《真實的慈禧太后》）。
中國的恢復當然不能說都是慈禧太后的功勞，但從歷史主義的觀點看，那三十多年畢竟只有她是始終如一的最高領導者，她可能沒有主動提出過什麼變革方案，但她調動起來了內外臣工積極性，而且她能有效把握住中國這艘巨輪應該走的方向。從這個意義上說，慈禧太后既是一個成功女人，又確實是一個非凡女人，是中國歷史上為數不多的明智女主。當然，這一說也明顯存在很多質疑。
曾國藩像
第三，推行洋務運動
洋務運動是一次大規模模仿和學習西方工業化的運動。這是中國自閉關鎖國以來所未有之大的變革。開闢了中國近代道路，從而使得清朝得以從封建向近代化轉變！
以前我們總是墨守成規，關著門搞發展，但是這樣的結局就是和西方國家的差距越來越大，也許在前幾代中看不出來。但是隨著世界的發展，這一切將被從新定義。這個地大物博的清朝似乎已經跟不上世界的進程，再加上本身這幾年被外強欺負，更加使得慈禧下決心，搞一場屬於中國的近代化改革。
洋務運動的出現使得中國和世界接上了軌，引入譯入了大量各類西方著作文獻，還培養了第一批留學童生，已然打開了西學之門。還建設成立了一大批工業企業。
當然了，雖然這樣的改變是好的，但是這也是在維護皇權的條件下設立的，雖然都知道它最終的結果，但是這也不得不承認，洋務運動為中國的近代化開闢了一條道路，一條嶄新的道路！
李鴻章像
除了以上舉措之外，慈禧太后還做了不少利國利民的事情，例如禁鴉片、興辦學堂、廢除科舉制、新辦女學、嚴謹纏足等等。但是，人們似乎都喜歡將她說成是「女魔頭」，甚至是「賣國賊」（因為一些不平等條約）。當然了，作者並不否認慈禧太后晚年的窮奢極欲，也不否認她在位時所做的一些錯誤決定，例如簽訂喪權辱國的條約等。但是我們在看待歷史的時候，一定要有理性的意識，不能帶有很強的個人主觀意識，和別人的觀點去看待，一定要在多方言語之外，有著自己獨立的思考！這才是正確看待歷史的方式！你們覺得呢？
參考文獻：
《清史稿》孟昭華，王涵 《中國民政通史》下卷：中國社會出版社，2006.10《真實的慈禧太后》
